JN Shapiro fabrique une montre aux États-Unis.

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JN Shapiro commercialise son modèle Resurgence comme la première montre entièrement produite dans le pays depuis 1969.

Par Kathleen Beckett

La vantardise était grande : Joshua Nathan Shapiro, fondateur de la marque horlogère JN Shapiro, a déclaré que sa montre Resurgence était la première montre fabriquée aux États-Unis depuis plus d'un demi-siècle.

"Il n'y a pas eu de montre entièrement fabriquée aux États-Unis depuis que les montres Hamilton ont fermé leurs portes en 1969" et ont déménagé en Suisse, a déclaré M. Shapiro.

Son entreprise, basée à Torrance, en Californie, fabrique 148 des 180 composants de la montre, et la plupart des autres sont fournis par des sociétés basées aux États-Unis, un chiffre qui, selon M. Shapiro, répond aux normes de la Federal Trade Commission selon lesquelles "tous ou pratiquement tous " Certaines parties d'un produit doivent être fabriquées dans le pays avant de pouvoir porter le label Made in USA (le label est sur le mouvement Resurgence, a-t-il déclaré.)

Il y a douze ans, "quand j'ai commencé à me lancer dans l'horlogerie, c'était mon rêve", a déclaré M. Shapiro, 38 ans, "fabriquer une montre à partir de zéro et tout ce qu'elle contient".

La marque a présenté la montre de 38 millimètres sur son site Web en mai et a annoncé à la fin du mois dernier qu'elle en avait vendu 52. Elle prévoit de fabriquer 36 montres Resurgence par an, ce qui est possible, au moins en partie, parce que la ligne Infinity, la première collection de montres, a été abandonnée après cinq ans et 100 montres vendues.

Les coloris de la Resurgence sont personnalisables, mais le site Web de la société affiche six itérations : à 85 000 $, avec un boîtier en or rose 18 carats et des accents avec un cadran blanc argenté givré ou un cadran en zirconium gris foncé ; à 80 000 $, avec un boîtier en or blanc palladium 18 carats et des accents avec un cadran argenté givré ou un boîtier en tantale métallique dense bleu-gris avec des accents en or blanc et un cadran bleu marine ; ou à 70 000 $, avec un boîtier en acier inoxydable avec chiffres bleuis et cadran argent givré ou un boîtier en zirconium foncé et un cadran avec des accents violets. En outre, il existe trois modèles de ponts pour le mouvement, un choix qui, a écrit M. Shapiro dans un e-mail ultérieur, est purement « esthétique ».

Tous les cadrans ont un motif guilloché, une ornementation gravée que l'on ne voit pas souvent sur les montres américaines, mais qui est devenue la signature de M. Shapiro – dans ce cas, ce qu'il décrit comme « une vannerie dans une vannerie à un niveau miniature ». Il a déclaré qu'il avait été initié à cette technique lorsqu'il avait commencé à se renseigner sur George Daniels, le maître horloger britannique connu pour son travail de guillochage distinctif.

M. Shapiro a décrit la Resurgence comme « classique, ni moderne, ni sportive – c'est une montre habillée classique et intemporelle. Mais avec beaucoup de choses intéressantes, avec notre propre style de motifs, de designs et de couleurs intéressants.

"L'horlogerie américaine est passée d'origines très modestes dans les années 1850 à rivaliser et influencer la Suisse à la fin du 19ème siècle et au 20ème" grâce à sa production automatisée et à ses pièces interchangeables, a écrit M. Shapiro dans un récent e-mail, récapitulant quelques détails de « The Birth, Death and Rebirth of American Watchmaking », une conférence qu'il a présentée en janvier à la Horological Society de New York.

Mais à la fin de la Seconde Guerre mondiale, écrit-il, les machines américaines étaient épuisées par « la production en masse de montres et de chronomètres pour la guerre ». En 1949, Waltham a déclaré faillite, tandis que Hamilton et Elgin ont connu un déclin constant à partir de ce moment jusqu'à leur disparition et leur vente à la fin des années 1960.

De nouvelles sociétés sont apparues au cours des deux dernières décennies, écrit-il, citant la RGM Watch Company et Keaton Myrick, David Walter et Cameron Weiss. "Cette résurgence est due à une popularité croissante des montres mécaniques dans le monde entier, ainsi qu'à une communauté florissante d'horlogers aux États-Unis désireux de redonner à l'horlogerie américaine le meilleur au monde."

Marc André Deschoux, fondateur de Watches TV et d'Horopedia, l'encyclopédie en ligne de l'horlogerie, a déclaré que l'essor des jeunes horlogers ne se limitait pas aux États-Unis.