Des cloches d’école aux cloches de mariage

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Notes de terrain

Choisir un lieu de mariage peut être un processus intimidant. Mais pour certains couples qui se sont rencontrés alors qu’ils étaient étudiants, se marier à leur alma maters est un choix évident.

Par Emma Grillo

Tard dans la nuit d'octobre 2018, Max Ujdak et Katie Wall – maintenant Katie Ujdak – étaient assis devant un ordinateur, regardant le site Web de la basilique du Sacré-Cœur, une église catholique de l'Université de Notre-Dame de l'Indiana et un lieu de mariage populaire.

À minuit, le couple pourrait soumettre un formulaire numérique classant leurs préférences en matière de date de mariage pour une cérémonie à la basilique, où les réservations s'ouvrent sur un calendrier glissant de deux ans. Les deux espéraient un créneau à 15 heures le 24 octobre 2020.

Ils ont soumis le formulaire lorsque l'horloge a sonné à minuit, et quelque temps plus tard, ils ont reçu une confirmation de l'église pour leur date préférée, avec un créneau de 13 heures. Même s'ils étaient heureux, ils n'ont partagé la nouvelle avec personne : leurs amis et leur famille ne savaient pas que le couple, qui était ensemble depuis un peu plus d'un an, préparait un mariage. En fait, ils n'étaient même pas encore fiancés.

"Nous nous disons : OK, maintenant nous avons un lieu de mariage, mais nous ne sommes pas fiancés", a déclaré Mme Ujdak, 27 ans. "Nous ne pouvons le dire à personne."

Il leur faudra encore un an avant de se fiancer, également sur le campus de Notre-Dame. Le couple voulait se marier à leur alma mater, où ils s'étaient rencontrés et où ils avaient tous deux obtenu un baccalauréat. Ils ont donc demandé une réservation, sans engagement, ne voulant pas manquer cette opportunité concurrentielle. Ils vivent maintenant à Waunakee, dans le Wisconsin, où M. Ujdak travaille comme chef de projet pour un fabricant d'acier. Mme Ujdak travaille comme spécialiste des subventions et poursuit des études en droit à l'Université du Wisconsin-Madison.

"Se marier à la basilique, surtout après être allé à Notre-Dame, est extrêmement significatif", a déclaré M. Ujdak, 27 ans. "Quand c'est une partie si importante de votre relation, se marier là-bas, dans ce très bel espace, c'est irréel."

Choisir un lieu est l’une des tâches les plus ardues pour les couples qui planifient leur mariage. Mais pour ceux qui se sont rencontrés à l’université, le choix semble plus évident : l’école qu’ils ont fréquentée ensemble.

De nombreux collèges et universités ont une longue histoire d'anciens élèves qui se marient sur le campus, que ce soit dans un édifice religieux, comme l'église de Notre-Dame, ou dans un lieu célèbre, comme la bibliothèque George Peabody de l'université Johns Hopkins. Souvent, les couples sont attirés par la nature personnelle des lieux : ils peuvent ramener leurs amis et leur famille là où leurs histoires d'amour ont pu commencer.

Pendant 18 ans, Blanche Williams, ancienne directrice des mariages à la chapelle de l'Université Duke, organisait des consultations avant le mariage avec les couples espérant s'y marier. Mme Williams a commencé à travailler pour la chapelle œcuménique en mars 2005. Au moment où elle a pris sa retraite en avril dernier, elle avait guidé près de 800 couples tout au long du processus de mariage sur le campus.

"Cela a été l'une des parties les plus amusantes de ma vie", a déclaré Mme Williams, 72 ans. «Un couple, je reçois une carte de Noël – une carte de Noël avec photo – de leur part chaque année. Cela fait peut-être 10 ou 12 ans.

Les couples qui souhaitent que leur mariage ait lieu à la chapelle Duke peuvent réserver leurs dates seulement un an à l'avance, et le processus peut être acharné. Avant la pandémie de Covid-19, a déclaré Mme Williams, les couples campaient parfois à l'extérieur de la chapelle pendant la nuit pour augmenter leurs chances de réserver les dates souhaitées une fois les inscriptions ouvertes.

Bianca Argueza et Sam Saenz ont également demandé la date de leur mariage avant de se fiancer afin de pouvoir se marier à l'église Memorial de Stanford, où ils se sont rencontrés alors qu'ils étaient étudiants en avril 2009. Mme Argueza est maintenant pédiatre et M. Saenz est psychiatre. . Ils vivent à seulement quelques kilomètres de Stanford.

"Revenir au début et être à nouveau physiquement ensemble au même endroit avait beaucoup de sens pour nous", a déclaré M. Saenz, 34 ans.